A los 92 años, el presentador de noticias falleció a raíz de una enfermedad cerebrovascular. Cronkite fue el primer locutor al que se aplicó el título de "conductor´´ de televisión.
Walter Cronkite, el connotado periodista que informó acontecimientos como el asesinato de John F. Kennedy y fue calificado como "el hombre más confiable en Estados Unidos'', falleció el viernes en Nueva York a los 92 años.
La muerte de Cronkite suscitó una oleada de tributos de colegas, presidentes y ex mandatarios, astronautas famosos y aquellos que aspiran en vano a ocupar su sitial de honor en el periodismo nacional.
Cronkite falleció rodeado por sus familiares el viernes por la noche en su hogar en Manhattan después de una prolongada enfermedad, anunció Linda Mason, vicepresidenta de CBS. Marlene Adler, jefa del equipo de Cronkite, dijo que falleció de enfermedad cerebrovascular.
Barack Obama, presidente de Estados Unidos, lo describió como una voz confiable que guió con calma a la nación a través de guerras y disturbios, marchas y turbulencias históricas. "Su rica voz de barítono llegó a millones de hogares todas las noches, y en una industria de íconos, Walter sentó las pautas por las que todos los demás han sido juzgados'', agregó el presidente. La secretaria de estado Hillary Clinton, que cumple una misión diplomática en la India, dijo que ella y el ex presidente Bill Clinton entablaron amistad con Cronkite a principios de la década de 1990 y lo hallaron "pletórico de energía y de vida''.
Cronkite fue el rostro notorio de CBS Evening News entre 1962 y 1981, con noticias que conmovieron a la nación y el mundo con los asesinatos del presidente Kennedy y el líder por los derechos humanos Martin Luther King, los disturbios raciales y antibélicos, Watergate y la crisis de los rehenes en Irán. Fue Cronkite quien leyó los boletines procedentes de Dallas cuando Kennedy fue asesinado a tiros el 22 de noviembre del 1963, interrumpiendo la transmisión en vivo de una telenovela por CBS.
Cronkite fue el primer locutor al que se aplicó el título de "conductor'' (anchor en inglés), y llegó a identificarse tanto en ese papel que al paso del tiempo su nombre se convirtió en el sinónimo de ese puesto en otros idiomas.
Su editorial de 1968 en el que declaró que Estados Unidos estaba "metido en un estancamiento'' en Vietnam fue considerado por algunos como un momento de cambio en la opinión estadounidense sobre la guerra. También ayudó a orquestar la invitación de 1977 que llevó al presidente egipcio Anwar Sadat a Jerusalén, un hito para el tratado de paz de Egipto con Israel.
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